南阿拉巴马大学与毕晓普州立社区学院及阿拉巴马海岸社区学院合作，已获得美国国家科学基金会（NSF）提供的近​​500万美元拨款​​，用于支持低收入学生攻读科学、技术、工程和数学（STEM）领域的学位。

该资金将为超过60名学生提供奖学金，​​每年金额在12,000至15,000美元之间​​，并可续期最长五年。符合资格的南阿拉巴马大学、毕晓普州立学院或阿拉巴马海岸学院的一年级学生均有资格申请；当学生从社区学院转学至南阿拉巴马大学时，奖学金可继续生效。

这项名为"STEM STARs"的项目旨在减轻具有高学术潜力学生的经济负担，使他们能专注于数学、化学、物理和工程学等学位课程。

参与者将加入学习小组，并获得学术及社交支持，包括关键的​​微积分预备课程针对性指导​​——这是STEM专业成功的重要一环。该项目旨在赋能学生，建立信心，并培养在STEM社群中的归属感。

"我们希望通过数学课程（无论是微积分预备课还是微积分课）为学生创造一种支持性的小组学习体验，"工程学院本科生事务副院长、该项目首席研究员Eric Steward博士说。"另一个好处是奖学金最长可提供五年，因此我们能够为他们提供一条资金充足的路径，无需催促他们赶进度。"

Steward指出，许多低收入学生所就读的高中未能为他们大学学习微积分做好准备，导致他们偏离了典型的STEM课程轨道。为解决这一差距，南阿拉巴马大学正与毕晓普州立学院和阿拉巴马海岸学院的数学系合作，以确保参与项目的学生能打下坚实的数学基础。

"数学提供了理解复杂科学概念、分析数据和解决复杂问题所必需的基础语言和推理技能，"南阿拉巴马大学数学与统计系助理教授Andrei Pavelescu博士说。

Pavelescu是该项目的四位共同首席研究员之一。另外三位分别是：数学与统计系副教授Audi Byrne博士、教育与专业研究学院助理教授Drew Gossen博士，以及学生学业成功办公室副主任Nicole Carr博士。

要获得STEM STARs奖学金资格，学生必须在ACT考试的数学部分取得至少​​22分​​，并符合学校的低收入定义（这包括根据FAFSA申请材料确定的佩尔助学金资格）。

经济压力常常迫使这些学生在攻读学位期间需要兼职或全职工作。

"该项目的奖学金部分将减少学生对额外工作的需求，为他们提供时间和空间来专注于学习，并培养在课堂乃至未来劳动力市场中取得成功所需的技能，"Carr说。

除了帮助学生之外，该项目预计将使面临STEM专业人才需求日益增长的墨西哥湾沿岸产业受益。

"该项目将为更多学生铺平道路，使他们在STEM领域获得稳定、有价值且高薪的职业，同时让企业能够雇佣与本地有联系的长期员工，"Steward说。

该项目计划于​​2026年2月1日​​启动。